1997年フェニックスの光：米国で最も記録されたUFO事件

## 確認された事実 1997年3月13日、現地時間午後6時30分から、大型の未確認飛行物体がアリゾナ州をネバダ州ヘンダーソンからアリゾナ州ツーソンまで南北軸に沿って通過し、約480キロメートルの距離を移動した。この現象は数時間続き、飛行経路全体に散在する数千人の人々によって目撃された。 この物体は、V字型またはブーメラン型の構造として一貫して説明されており、300～600メートルと推定される非常に低い高度を飛行していた。その翼幅は推定で300メートルから1.6キロメートルの間であり、米国で記録された観測史上最大級の未確認飛行物体の一つとなっていた。 目撃者が報告した最も顕著な特徴は、ほぼ完全な無音性である。この大きさの物体が時速30～90キロメートルで移動していた場合、かなりの空気移動音が生じたはずである。この沈黙は、地理的に分散した数百人の観測者によって一貫して、独立して報告された。 同日午後10時、アリゾナ州空軍州兵第182戦闘飛行隊は州南西部のバリー・M・ゴールドウォーター射撃場の上空でA型照明弾を投下した。フェニックスから撮影されたこれらの定常配置の光は、証言とビデオの第二の波を生成した。軍当局は、これらの夜間光が最も広く流布された画像の源として明示的に特定した。これら二つの現象——午後6時30分の物体と午後10時のロケット弾——は2時間30分離れており、異なる地理的領域で発生した。 --- ## 主な証言 フィフェ・シミントン3世（1991年から1997年のアリゾナ州共和党知事）は、この事件の最も重要な目撃者の一人である。彼は1997年3月13日にフェニックスからこの物体を直接観察した。1997年4月に意図的に嘲笑的な記者会見を開いた（その間、彼の部下の一人が宇宙人に変装して現れた）にもかかわらず、2007年のCNNとのインタビューで、彼は「別世界の」「絶対に巨大な」物体を見たことを公に明かした。 フェニックス在住の建築家ティム・レイは、妻、息子、孫と一緒に自分の上空で物体を直接観察したと証言している。彼はV字形に配置された5つの光で構成されたシェブロン形の構造を説明し、ゆっくりと無音で移動し、通過時に星を隠していた——この最後の詳細は、実際の物理的構造の固さと不透明性を確立するために重要である。 1997年当時17歳だった天文学愛好家のミッチ・スタンリーは、午後8時30分にスコッツデールの自分の庭から25センチメートルのドブソン経緯台を使用してこの物体を観察した。彼は、密集した編成で組織された異なる航空機を明確に識別し、従来の航空機の編隊だと結論した。彼の証言は、直接計器観測に基づくプロサイックな説明を提案する数少ない事例の一つである。 他の注目すべき目撃者には、国際線パイロット、フェニックスとプレスコットの市警察官、および緊急サービス職員が含まれる。医師でドキュメンタリスト制作者のジャーナリスト、リン・D・キテイは、複数年にわたって証言と写真を編集し、2004年に*ザ・フェニックス・ライツ*ドキュメンタリーを製作し、その事件に関する最も包括的な記録集の一つを構成した。 --- ## 当局の対応 1997年、アメリカ空軍は午後10時に撮影された光をメリーランド州空軍州兵がアリゾナ州第182戦闘飛行隊との合同演習で投下した照明弾と特定した。このもう一つの事件に対して技術的に根拠のあるこの説明は、全国メディアによって繰り返され、当時のメディア処理において二つの異なる現象を混同するのに貢献した。 フェニックス市は1997年に公式調査を命じなかった。シミントン知事の事務所は情報要求に対して最小限の通信で対応し、その後4月の風刺的記者会見を開いた。この嘲笑によるドラマ化解除の戦略は、後にシミントン自身によって政治的コミュニケーションの誤りとして認識された。 連邦航空局（FAA）は、第一の現象の際に報告された三角形の物体に対応する飛行計画を記録していないと宣言した。午後6時30分～午後9時の時間帯に、目撃者によって説明された大きさと遅さに対応するエコーを公式に報告する民間または軍用レーダーはなかった。 2007年、アメリカ議会はフェニックス・ライツに関する特定の公聴会を開催しなかった。この事件は、2017年以降にUSD(I&S)（国防次官補・情報・セキュリティ担当）局によって開始されたUAP透明性政策の改正前に、ペンタゴンの公式報告書には記載されなかった。 --- ## 分析と論争 分析的な論争の主な論点は、1997年3月13日の二つの現象間の体系的混同にある。最も広く流布されたビデオ、特にサウス・マウンテンの高さからフェニックスの住民によって撮影されたものは、午後10時の照明弾を示している——これらはシエラ・エストレラの尾根線の後ろに徐々に消えており、消えるのではない。このメカニカルな説明は、これらの特定の画像に対して堅牢である。 第一の現象——午後6時30分のV字型物体——は、記録された公式説明がない状態のままである。提唱された仮説には以下が含まれる：夜間訓練編成のステルスB-2スピリットまたはF-117ナイトホーク型編隊、エドワーズ空軍基地（カリフォルニア州）のプログラムから非開示の実験航空機、または夜間飛行中の軽飛行機のモーターグライダー編隊。 古典的な軍用航空機編隊の論文は、いくつかの経験的障害に直面している：FAAへの飛行計画提出の欠如、記録されたレーダーエコーの欠如、構造の固さの証言の一貫性（複数の独立した目撃者によって報告された星の隠蔽）、そして最も重要なことに、極めて遅い速度——その日付で知られている固定翼軍用航空機の飛行包囲線と互換性がない。 元コンドン計画科学顧問であり天文学者のJ・アレン・ハイネックは1986年に他界していた。しかし、彼が設立した組織であるUFO研究センター（CUFOS）の複数のメンバーは、証言を分析し、第一の現象に対する従来の説明の不十分性について結論付けた。相互UFOネットワーク（MUFON）は、1997年から2000年の間に700以上の公式な証言を収集した。 --- ## 遺産と重要性 フェニックス・ライツは、ロズウェル墜落事件（1947年7月）およびベルギーの三角形の波（1989～1990年）とともに、世界の科学および報道文献で最も引用されている3つのUFO現象の一つを構成する。それらの特異性は、推定10,000～40,000人の例外的な多数の目撃者と、事件の10年後に観察を確認した政府高官の存在にある。 2007年のフィフェ・シミントン公の認め事は、稀な機関的先例を構成する：選出されたアメリカの高官で、その現象を積極的に嘲笑した者が、彼が個人的に観察した物体であり、同定できないこと、そしてその非常の性格を認める物体を認める。この宣言は、2017年以降の米国におけるUAP透明性に関する政治的議論の範囲内で繰り返されている。 記録的観点から、フェニックス事件は複数の参考作品の製作を刺激した：リン・D・キテイの本*ザ・フェニックス・ライツ*（2004年、ハンプトン・ロード・パブリッシング）、同名のドキュメンタリー（2004年）、および*科学探索ジャーナル*および大学ufology選集で発表された多くの分析。2020年以降、UAP専用のアメリカ議会公聴会で定期的に引用されている。 この事件はアリゾナの集合記憶に刻まれたままである：フェニックス市は十年ごとの記念日（2007年、2017年）のために複数の公開記念式典を開催した。2017年にアリゾナ・リパブリックが実施した調査では、フェニックスの住民の60％以上がその事件を知っており、約25％が直接または間接的にそれの目撃者であったと主張していることが示されている。 認識論的観点から、フェニックス・ライツは、質量航空現象の遡及的調査に